據(jù)路透社報道，沙特阿拉伯當(dāng)?shù)貢r間23日宣布，將舉辦一年一度的電子競技世界杯，并稱該賽事將包括“世界上最受歡迎的游戲”，并提供“電競史上最大的獎金池”。沙特王儲穆罕默德?本?薩勒曼在一份聲明中表示，首屆賽事將于2024年夏季在利雅得舉行。聲明稱，俱樂部將在不同類型的游戲中展開競爭，成為最終的電子競技世界杯冠軍。

報道稱，體育、電子競技和游戲是沙特“2030愿景”的一部分，沙特政府將斥資數(shù)千億美元，實現(xiàn)該國的經(jīng)濟(jì)多元化并逐步減少對石油的依賴。沙特主權(quán)財富基金PIF旗下公司Savvy Games Group 2022年表示，將投資1420億沙特里亞爾（約合人民幣2770億元），幫助沙特成為“全球游戲中心”。報道指出，根據(jù)這一計劃，沙特的目標(biāo)是在當(dāng)?shù)卦O(shè)立250家游戲公司，創(chuàng)造3.9萬個就業(yè)崗位，并到2030年將游戲和電競行業(yè)對沙特國內(nèi)生產(chǎn)總值的貢獻(xiàn)提高至500億沙特里亞爾（約合人民幣975億元）。

據(jù)報道，沙特王儲是一位狂熱的游戲愛好者，也將發(fā)展游戲產(chǎn)業(yè)視為其2030年沙特發(fā)展愿景計劃中的一部分。按照計劃，沙特將徹底改革其經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，減少對石油的依賴，同時增加年輕人的就業(yè)和娛樂活動。王儲在Savvy Games Group成立之初曾稱，沙特正在利用電子競技和游戲行業(yè)尚未被完全開發(fā)的優(yōu)勢，來實現(xiàn)沙特的經(jīng)濟(jì)多元化。

為了達(dá)成這一目標(biāo)，沙特主權(quán)財富基金的方法是在游戲行業(yè)進(jìn)行“全球大采買”。在美國，沙特主權(quán)財富基金于2021年就收購了動視暴雪的股份，如今價值已達(dá)30億美元。中國玩家熟悉的《極品飛車》《模擬人生》《紅色警戒》系列游戲的開發(fā)公司美國藝電公司（EA），其約18億美元的股份已被沙特主權(quán)財富基金收入囊中。沙特主權(quán)財富基金還向美國游戲公司Take-Two投資了17億美元，該公司旗下《無主之地》《荒野大鏢客》系列廣受好評。

在歐洲，沙特主權(quán)財富基金收購了頂級電子競技公司ESL Gaming和FACEIT，據(jù)報道總價值為15億美元。2022年6月，收購了瑞典游戲發(fā)行商Embracer的8.1%股份，投資10億美元成為第二大股東。Embracer集團(tuán)擁有的游戲工作室已達(dá)到124家，通過10個運營集團(tuán)在全球范圍內(nèi)展開業(yè)務(wù)，在沙特主權(quán)財富基金資金注入后，8月就宣布了新一輪收購，拿下了《霍比特人》《指環(huán)王》IP等一大批優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)。

日本、韓國游戲公司也是沙特主權(quán)財富基金的重點“采買”對象。2022年2月，沙特主權(quán)財富基金斥資12億美元，收購了日本游戲公司卡普空和韓國游戲公司Nexon各5%股份?？ㄆ湛找詣幼饔螒蚵劽澜?，憑借著《街頭霸王》《生化危機(jī)》《鬼武者》《鬼泣》《怪物獵人》等系列作品在游戲界享有盛譽。Nexon則專注于開發(fā)休閑類網(wǎng)游，主要的作品有《洛奇》《地下城與勇士（DNF）》《泡泡堂》《跑跑卡丁車》《楓之谷》《反恐精英Online》等。

一個月后，也就是2022年3月，沙特主權(quán)財富基金又額外收購了Nexon約1.12%股份，總持股比例增至8.14%，累計投資額達(dá)到了118.88億元人民幣。當(dāng)月，沙特主權(quán)財富基金還以約2900億韓元（14.8億元人民幣）購入了韓國游戲公司NCsoft股票，通過多次追加收購，獲得了NCsoft約9.3%的股份。韓國NCsoft公司成立于1997年，旗下知名游戲包括《天堂》《永恒之塔》《劍靈》等，在MMORPG的開發(fā)方面頗具心得。2022年5月，沙特主權(quán)財富基金宣布花費30億美元取得5.01%的任天堂股份，成為任天堂第五大股東。到2023年2月，沙特主權(quán)財富基金已經(jīng)手握任天堂8.26%的股份。

電競確實是一個值得押注的產(chǎn)業(yè)。據(jù)市場研究公司Newzoo表示，目前全球有約32億人在PC、游戲機(jī)、移動設(shè)備或云游戲服務(wù)上玩游戲，而整個行業(yè)在2022年產(chǎn)生了1844億美元的收入，比全球電影票房的收入還要高。另據(jù)波士頓咨詢公司在2021年的一份報告，游戲帶來的收入比全球電影票房、音樂流媒體、唱片收入和另外五大最賺錢的體育賽事加起來還要多。

而在單純的游戲之外，電子競技的潛力也不容小覷。智庫歐洲國際事務(wù)中心指出，沙特投資電子競技，不僅可以獲得絕佳的廣告機(jī)會，同時也可以宣傳沙特其他的公司品牌，并將該國打造成一個很酷、很具前瞻性的度假勝地。

其還補(bǔ)充道，電子競技的受眾比任何其他運動都要年輕和全球化，比如英國足球在西方雖然很流行，但在中國的二三線城市卻沒什么關(guān)注度，但電子競技不是這樣。

外媒報道顯示，沙特夏季的酒店入住率、旅游消費、餐廳和咖啡館消費以及消費者購買力整體購買能力普遍都會有所下降。因此，這項室內(nèi)賽事承擔(dān)著推動沙特夏季旅游消費的重要任務(wù)，計劃打造成為該國下一個重要景點，以促進(jìn)沙特旅游業(yè)發(fā)展。

不過，沙特的游戲之旅也并非一帆風(fēng)順，對于全球游戲業(yè)者來說，沙特的錢有時候也拿得燙手。電子競技組織Team Liquid就因為接受了沙特的贊助而得到玩家的抵制，因為不少玩家認(rèn)為沙特的制度不符合其道德觀念。

北京商報綜合報道