有色金屬期貨一般也叫做金屬期貨，有色金屬是指除黑色金屬(鐵、鉻和錳)以外的所有金屬，有色金屬在質(zhì)量、等級、規(guī)格上容易分化，交易量大，價(jià)格易波動(dòng)，耐儲(chǔ)存，非常適合作為期貨交易品種。

金屬是當(dāng)今世界期貨市場中比較成熟的期貨品種之一。世界上的金屬期貨交易主要集中在倫敦金屬交易所、紐約商業(yè)交易所和東京工業(yè)品交易所，其中，倫敦金屬交易所期貨合約的交易價(jià)格是全球公認(rèn)的有色金屬交易定價(jià)標(biāo)準(zhǔn)。

目前的金屬期貨分為兩類，一類是貴金屬期貨，包括黃金、白銀和鉑金，主要交易場所是紐約商品交易所和紐約證券交易所；第二類是通用金屬期貨，包括銅、鋁、鉛、鋅、錫、鎳等，主要交易地點(diǎn)是倫敦金屬交易所。

我國的金屬期貨交易在上海期貨交易所進(jìn)行，尤其是上期所的銅期貨交易，近年來發(fā)展迅速，目前銅單品成交量已超過紐約商業(yè)交易所，位居全球第二。

金屬期貨具有如下作用：

1、價(jià)格發(fā)現(xiàn)

期貨交易是公開進(jìn)行的對遠(yuǎn)期交割商品的一種合約交易，反映了供求雙方對未來某個(gè)時(shí)間供求關(guān)系變化和價(jià)格走勢的預(yù)期。這種價(jià)格信息具有連續(xù)性、公開性和預(yù)期性的特點(diǎn)，有利于增加市場透明度，提高資源配置效率。

2、回避風(fēng)險(xiǎn)

期貨交易的產(chǎn)生，為現(xiàn)貨市場提供了一個(gè)回避價(jià)格風(fēng)險(xiǎn)的場所和手段，其主要原理是利用期現(xiàn)貨兩個(gè)市場進(jìn)行套期保值交易。鎖定企業(yè)的生產(chǎn)成本或商品銷售價(jià)格，保住既定利潤，回避價(jià)格風(fēng)險(xiǎn)。

3、套期保值

在現(xiàn)貨市場上買進(jìn)或賣出一定數(shù)量現(xiàn)貨商品同時(shí)，在期貨市場上賣出或買進(jìn)與現(xiàn)貨品種相同、數(shù)量相當(dāng)、但方向相反的期貨商品（期貨合約），以一個(gè)市場的盈利來彌補(bǔ)另一個(gè)市場的虧損，達(dá)到規(guī)避價(jià)格風(fēng)險(xiǎn)的目的交易方式。