股指期貨交易的對象是一張張的股指期貨合約。

合約當中規(guī)定了乘數(shù)的大小、交易時間、合約的月份、最后交易日、漲跌停板幅度、結(jié)算價和交割結(jié)算價的計算方法等內(nèi)容。交易者要報出合約的價格指數(shù)點，買入或者賣出股指期貨合約，承認合約規(guī)定的內(nèi)容，承擔(dān)交易股指期貨的義務(wù)，履行合約的規(guī)定。
 
股指期貨合約是由期貨交易所統(tǒng)一制定的標準化協(xié)議，股指期貨合約主要包括以下要素：

1、合約標的：即股指期貨合約的基礎(chǔ)資產(chǎn)，比如：標準普爾500指數(shù)期貨的合約標的即為標準普爾500股票價格指數(shù)；

2、合約價值：合約價值則等于合約指數(shù)報價乘以合約乘數(shù)。由于指數(shù)點和合約乘數(shù)不同，全球主要交易所的股指期貨合約價值也不相同；
 
3、報價單位及最小變動價位：股指期貨合約的報價單位為指數(shù)點，是指股指期貨交易中每次報價變動的最小單位；
 
4、合約月份：指股指期貨合約到期交割的月份。不同國家和地區(qū)的股指期貨合約月份不盡相同；
 
5、交易時間：指股指期貨合約在交易所交易的時間。投資者應(yīng)注意最后交易日的交易時間可能有特別規(guī)定；
 
6、價格限制：是指期貨合約在一個交易日或者某一時段中交易價格的波動不得高于或者低于規(guī)定的漲跌幅度；
 
7、合約交易保證金：合約交易保證金占合約總價值的一定比例；
 
8、交割方式：股指期貨采用現(xiàn)金交割方式；
 
9、最后交易日和最后結(jié)算日：股指期貨的最后交易日是指股指期貨在合約到期月份中最后可以交易的一天；股指期貨合約的最后結(jié)算日是指股指期貨在合約到期月份進行實際現(xiàn)金結(jié)算的一天。